Le vertige correspond à une impression de mouvement du corps ou de l'environnement, donnant très souvent une impression de rotation.
Le système de l'oreille, lors des épisodes de vertiges, est responsable de l'orientation dans l'espace et de la posture. Il est constitué par les organes de l'oreille interne (partie de l'oreille creusée dans l'os du crâne, encore appelé labyrinthe osseux) reliés au cerveau par un nerf . De nombreuses et complexes connexions nerveuses assurent la stabilité de la vision pendant les mouvements de la tête. Ces connexions sont responsables de l'oscillation, du va-et-vient des yeux qui accompagne le vertige.
Causes et facteurs de risque
Il est classique de distinguer les vertiges périphériques (atteinte du labyrinthe osseux ou du nerf ) des vertiges centraux (atteinte des structures cérébrales intervenant dans la posture et l'orientation).
Les causes des vertiges périphériques sont :
* Infection du labyrinthe suite à une infection de l'oreille (otite chronique) ;
* Maladie de Ménière ;
* Inflammation du nerf ;
* Troubles des vaisseaux irriguant l'oreille ;
* Traumatisme de l'oreille interne ;
* Causes toxiques ou médicamenteuses.
Les causes des vertiges centraux :
* Diminution de vascularisation des structures cérébrales responsables de la posture ;
* Tumeurs.
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